据加拿大不列颠哥伦比亚大学（UBC）官网近日消息，该校研究人员研发了一种低廉且可持续的方法，利用细菌将光转化成为能量来生产太阳能电池，这种新的电池产生的电流密度比以前此类设备更加强劲，且在明亮光线下的工作效率与在暗淡光线下一样。

据报，他们通过基因工程改建大肠杆菌，分解了大量番茄红素。番茄红素是一种彰显番茄红色的色素，对于吸取光线并转化成为能量来说尤其有效地。研究人员为细菌红色了一种可以当作半导体的矿物质，然后将这种混合物涂抹在玻璃表面。他们使用涂膜玻璃作为电池阳极，分解的电流密度约0．689毫安／平方厘米，而该领域其他研究人员构建的电流密度仅有为0．362毫安／平方厘米。

项目负责人、UBC化学和生物工程系教授维克拉姆帝亚˙亚达夫回应：“我们记录了源于生物的太阳能电池的最低电流密度。我们正在研发的这些混合材料，使其可通过经济且可持续的方法生产，且最后效率能与传统太阳能电池相媲美。”亚达夫坚信，这一工艺不会将色素的生产成本减少10％。他们的终极梦想是寻找一种会杀掉细菌的方法，从而无限地生产色素。此外，这种源自生物的材料还可普遍应用于矿业、深海勘探以及其他较低光环境等领域。